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    公元1846年1月27日，农历丙午年元旦，广西浔州府桂平县金田村。

    清晨的紫荆山麓笼罩在淡淡的晨雾中，村外偶尔响起的鞭炮声在山谷间回荡。这里如今已是冯云山与洪仁玕开展农会运动的核心据点，远近乡民口中的“新气象之地”。

    自从一年前冯云山等人从特区学习归来，便扎根于此，联合地方有识之士，悄然推动着一场不同寻常的农民运动。他们不喊“打土豪分田地”的激烈口号，而是踏踏实实地组织农民在各村组建农会，将各家各户零散的田地集中起来，统一规划、科学耕作。金田村，便是这片山区最早成立农会组织的村庄之一。

    曾亲眼见识过香江特区惠州稔山镇农会兴旺景象的冯云山与洪仁玕，心中都明白一个道理：仅仅让农民富裕起来是远远不够的。在那些习惯了作威作福的土豪劣绅眼中，突然富裕起来的农户，就像抱着金元宝行走于市井的孩童，只会成为他们更加眼红、更加疯狂欺压掠夺的对象。为此，去年秋天，他们特意渡海前往海南省，通过特区提供证明从省长李明远处换回了一批洋枪洋炮，并从各农会中精心挑选青壮，组建起了一支支农会自卫民兵连。

    金田村坐落在紫荆山东麓，这里的田地确实贫瘠，且大半掌握在几家地主手中。但大山慷慨地赐予了另一条生路——山间丰富的山货。

    农会组织村民们有序进山采集，回村后按特区传授的标准进行分拣、晾晒、包装等初加工，那些品质上乘的山菇、木耳、药材，便通过海南省设在此地的收购点，一车车运往海峡对岸，分销至特区各地。换回来的，不仅是叮当作响的特区银元，更有乡亲们急需的布匹、器皿、食盐、化肥、良种等物资。

    这本是一条能让山里人挺直腰杆过上好日子的正路，却偏偏刺痛了另一群人。那些习惯了垄断盘剥的土豪劣绅，全然不顾乡邻死活，一心只想着如何将更多财富揽入自己怀中，让世世代代的农民永远匍匐在他们脚下。利益冲突之下，富绅与农会之间的矛盾，如地火般日益积聚、滋长。

    大年初一这天，杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、石达开四人从金田镇各处匆匆赶来。一来是依照礼数，向冯云山、洪仁玕两位先生拜年贺岁；二来，几人早已约好，要趁这难得的闲暇，一同深入学习、研讨那本特区编印下发的《新儒家思想普及读本》。

    小小的农会办公室里炭火正暖。冯云山放下手中的书册，目光扫过围坐的几位年轻人坚毅的面庞。“《新儒学》所倡的‘格物致知，知行合一’，其精神内核，正与我们今日所为相通。”他声音沉稳，带着一种令人信服的力量，“眼下我们要‘格’的‘物’，便是这乡土民情、百姓疾苦；要‘致’的‘知’，便是强国富民、改变命运的真知灼见。而我们——”

    他顿了顿，眼中泛起明亮而温暖的光泽：“我们这些人，便是要将这‘知’，切实地付诸于‘行’之人。”

    讲到此处，他仿佛又回到了在特区学习的日子：“记得林澜首长曾语重心长地对我说：‘中国的问题，归根结底是农民问题。只要把农民的问题解决好，做到耕者有其田，居者有其屋，人人有饭吃、有衣穿，这天下大半的难题，便找到了解开的钥匙。’所以我们在此所做的一切，并非仅为温饱，实乃关系国运民生的伟大事业。”

    在座众人闻言，无不深以为然，心潮起伏。回想这一年多来，他们追随冯云山，深入田间地头，走进农家茅舍，宣讲科学种田的道理，阐述组织起来的力量，传授利用本地资源发家致富的门道。这一路上，遭遇过多少不解的白眼，听过多少嘲讽的闲言，更经历过土豪乡绅明里暗里的种种打压与威胁。

    石达开不禁想起，自己数月前回乡宣讲时，被当地大乡绅王作新罗织罪名，以“聚众谋反”为由，差点就被锁拿送入县衙大狱的惊险时刻；杨秀清也下意识摸了摸肋下那道浅疤；那是他被山中敌对土司头人掳去，受尽折磨后留下的印记，若非金田村农会民兵闻讯拼死相救，自己早已成了乱葬岗上的孤魂。

    他们比谁都清楚，自己选择的这条路绝非坦途，而是布满荆棘、危机四伏的未知之途。前路或许晦暗，但冯、洪二人口中描绘的那个强大、富裕、公正的特区景象，犹如黑夜中海上的灯塔，散发着坚定而温暖的光芒，指引着他们奋力前行。

    他们心中憋着一股劲，定要将自己的家乡，也建设成《礼记》中所描绘的那般——“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦”的大同世界。

    与原本的历史轨迹截然不同，当洪秀全畏惧艰难、退缩返乡重操塾师旧业后，他那套夹杂着西式宗教幻想的“拜上帝教”理论，便在这些一心寻求真实变革道路的硬汉子心中彻底失去了市场。他们心中唯一认同、唯一向往的灯塔，只有那个能带来实实在在改变的香江特区，以及那些被百姓尊称为“海客”的引路人。

    “砰！砰！砰——！”
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